纵观数据库发展，三大数据库巨头公司纷纷推出其最新产品，数据库市场竞争日益加剧。从最新的 IDC 报告显示，在关系数据库管理系统(RDBMS)软件市场上，Oracle 继续领先对手 IBM 和微软，但是微软在2006年取得了更快的销售增长率……
根据对数据库发展的技术趋势不难看出，整个数据库发展呈现出了三个主要特征：
支持 XML 数据格式
IBM 公司在它新推出的 DB2 9版本中，直接把对 XML 的支持作为其新产品的最大卖点，号称是业内第一个同时支持关系型数据和 XML 数据的混合数据库，无需重新定义 XML 数据的格式，或将其置于数据库大型对象的前提下，IBM DB2 9允许用户无缝管理普通关系数据和纯 XML 数据。
对于传统关系型数据与层次型数据的混合应用已经成为了新一代数据库产品所不可或缺的特点。除了 IBM，Oracle 和微软也同时宣传了它们的产品也可以实现高性能 XML 存储与查询，使现有应用更好的与 XML 共存。
商业智能成重点
为应对日益加剧的商业竞争，企业不断增加内部IT及信息系统，使企业的商业数据成几何数量级不断递增，如何能够从这些海量数据中获取更多的信息，以便分析决策将数据转化为商业价值，就成为目前数据库厂商关注的焦点。各数据库厂商在新推出的产品中，纷纷表示自己的产品在商业智能方面有很大提高。如：微软最新版 SQL Server 2005就集成了完整的商业智能套件，包括数据仓库、数据分析、ETL 工具、报表及数据挖掘等，并有针对性的做了一些优化。如何更好的支持商业智能将是未来数据库产品发展的主要趋势之一。
SOA 架构支持
SOA 已经成为目前 IT 业内的一个大的发展趋势，最初 IBM 和 BEA 是该理念的主要推动者，后来有越来越多的企业加入，开始宣称支持 SOA，其中包括 Oracle，而微软开始并不是非常赞同 SOA 的，但是，随着时间的发展，目前国内主流的数据库厂商都开始宣称他们的产品是完全支持 SOA 架构的，包括微软的 SQL Server 2005，从微软态度的转变可以看出，未来IT业的发展与融合，SOA 正在成长为一个主流的趋势。
并且为了扩大宣传和抢占更多的中小企业市场，各主流数据库厂商还纷纷推出一些提供简单功能的免费数据库产品。
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