北京时间 5 月 30 日晚间消息，微软周四宣布，将于 6 月 26 日发布 Windows 8.1 预览版，其最大特色是恢复了传统的“开始”按钮。而且，用户可以直接登录到传统桌面，而不是当前的 Metro 桌面。
业内人士称，鉴于微软取消“开始”按钮所遭到的用户强烈不满，Windows 8.1 恢复传统“开始”按钮也不足为奇。微软当初主要是考虑到触摸屏设备用户，Windows 项目管理副总裁安东尼·勒布隆德(Antoine Leblond)今日称，微软意识到还有许多用户没有使用触摸屏设备。
Windows 8.1 中可以将桌面壁纸设置为开始屏幕的背景
除了恢复“开始”按钮，微软还针对鼠标和键盘用户进行了其他方面的调整。例如，用户可直接登录到传统的 Windows 桌面，而不是 Windows 8 当前的 Metro 桌面。
“开始”按钮回归
人们可能要问：恢复“开始”按钮后，用户能够做什么？对于许多用户而言，可能会让他们感到失望。因为点击“开始”后，用户将回归到 Metro 桌面，而不是像 Windows 7 那样弹出应用程序菜单。当然，用户也可以使用传统的应用菜单，但需要对系统进行一些配置。
多屏支持
而 Windows 8.1 则允许用户以任何屏幕尺寸运行应用，允许同时运行的程序数量也从 2 个增加到 3 个。
这并不是微软做出的唯一让步。在操作系统如何处理多个 Metro/Windows 应用商店(Windows Store)应用时，Windows 8.1 也进行了改进。当前，用户只能在屏幕上同时运行两项应用。其中一项为主应用，占据屏幕的4/5，而另一项应用占据屏幕的1/5。
而 Windows 8.1 则允许用户以任何屏幕尺寸运行应用，允许同时运行的程序数量也从 2 个增加到 3 个。
对于使用多屏的用户，Windows 8 当前只允许 Windows 应用商店内的应用在一个屏幕上运行。而 Windows 8.1 则有所改进，Windows 应用商店内的应用可运行在一个屏幕，另一个屏幕可用来显示开始菜单。
搜索结果来自必应
Windows 8.1 还对 Search charm 进行了调整，该搜索功能将包括来自必应、应用、文件和 SkyDrive 的搜索结果，而且还给出用户可进行的操作。例如，如果 Web 搜索结果中包含维基百科链接，用户可以要求 Windows 大声读出。此外，用户还可以直接播放音乐文件。
整合 IE 11
不出所料，Windows 8.1 将整合 IE 11。新版浏览器将提供更佳的触摸性能，更快的网页加载速度，以及其他一些新功能。例如，用户可以定制 IE 11 的外观，如显示地址栏等，而当前是自动隐藏。
保存至 SkyDrive
用户可直接将文件保存至 SkyDrive，而无需安装特定应用。
Windows 8.1 还增加了其他一些新功能，如直接将文件保存至 SkyDrive，而无需安装特定应用。新增了个性化选项，如锁屏，无需登录即允许用户进行 Skype 呼叫或拍照。
其他个性化选项还包括，将桌面背景设置为 Metro 开始屏幕背景。Metro 屏幕上的磁贴(tile)将分为更多不同的尺寸，以方便用户同时选择多个文件进行尺寸调整、移动和卸载。由于磁贴经常会被用户意外挪动，调整后用户必须按住并持续(或使用鼠标右键)才能挪动。
正确的方向
整体而言，Windows 8.1 在朝着正确的方向发展。它将获得更多必需的功能，以方便用户使用，并放弃一些不合理的设计。
勒布隆德称，微软一直在倾听消费者的心声。但他同时指出，微软将继续坚持自己的承诺，即“触摸优先”的原则。但事实上，微软在这方面已经做出了让步。
6 月 26 日起 Windows 8 用户将可以安装到 Windows 8.1 更新；今年晚些时候正式推出之时，用户可以通过 Windows Store 免费升级到 Windows 8.1。
